■■東海村の臨界事故に思う■■
ちょっと真面目なコラム

==========================
故郷・東海村の事故に思う

先日の東海村の放射能漏れ事故に関して、様々な報道や批評がなされているが、結局のところ全て第3者的な立場からの発想、発言のように感じられてならない。私は茨城県の生まれで、出生地は異なるのだが、10歳頃から18歳まで東海村に住んでいた。現在も両親は東海村に住んでおり、今回の事故もリアルタイムで経験している。

事故の後処理に関する報道を見ても、ただ単に腹が立つだけなので、最近は正直のところほとんどテレビもラジオも新聞も見ていないのだが、結局のところ、大きく報道されるのは「日本の原子力のあり方」のような論調のものが多いように感じる。地元の感覚からすれば、そんなものはどうでも良くて、いかに完璧なに安全に原子力と共存していくかの方が重要に思える。原子力発電は全て廃止するというのならともかく、現実的にそれが不可能であるならば、いかに「完璧」であるかの方が重要なはずだ。一番いやなのは、今回の事故を第三者がよってたかって評論して、結局なにも変わりませんでした、という終わり方をすることだ。これまでにも何度か原子力の事故は起こっていると思うのだが、大概の場合第三者の論評には結論は何も出ずに、「当事者は、今後がんばって対策をするように」ぐらいの結末で終わってしまうことが多かった。そんなことを繰り返していては、結局何も進歩せず、今度は前回とは違う事業所での次の事故を、ただ待つばかりと言うことになるのだろう。

現在、世の中の情勢は全体的に「規制緩和」の方向に向いている。私は、この指向性には基本的に賛成なのだが、何もかも一緒くたに規制緩和すればいいと言う意見には反対である。たとえば、商業に関する規制緩和は是非進めるべきだと思うのだが、医療に関する規制緩和は、一定の足かせが必要だろうとも思う。情報開示に関する規制緩和はどんどん進めるべきだが、電話の盗聴などプライバシーに関する規制緩和は過剰に進めるべきではないとも思う。
原子力に関する規制緩和については、時代に逆行してでも規制をもっと強化するべきではないかと思う。極端な話、「原子力事業を行っても儲からない」あるいは「利益を出すまでには、長い時間と多大な投資がかかる」と言うぐらいまで規制してしまっても良いのではないかと思う。たとえば、原子力を扱う企業に対して、操業開始から一定年月（20年～30年ぐらいか）の間ものすごく重い税金を課し、一定年月以上無事故で連続操業してから初めて税率がさがるようにするというのも良いのではないかと思う。ここで徴収する税金は、原子力施設の点検や操業方法の定期的な抜き打ち検査などを行うための資金として活用すればよい。そうしておいて、それでも原子力事業を行いたいという企業にのみ事業認可をするようにすれば、生半可な考えで参入しようと言う企業は減るだろうし、現在適当な操業をしている事業所もなくなっていくのではないかと思うのだ。

原子力は有用なエネルギー源だが、相当に危険なエネルギー源である。現代社会は経済が過剰に人間の行動動機を支配しているため、「儲ける」ことに頭が行きすぎて、それ以外のことが犠牲にされるケースが少なくない。原子力は、徹底的に規制し、経済のサイクルから外すべきだと思う。安全性を完璧に守り通すには、方法はそれしかないのではないだろうか。
私は、原子力利用そのものに反対するつもりはない。しかし、原子力を営利活動に利用することには反対だ。「原子力は儲かる」という論理で原子力事業に手を染めるのは、きわめて危険であると言わざるを得ない。営利活動である以上、最優先されるのは操業することによって得られる利益であろう。利益を目当てとすれば、もっとも大切なのは効率である。効率を優先すれば、リスクが生じてくるのは自明のことである。「国が法律で縛っているから、大丈夫だ」という説もあるかもしれないが、実際に事故は起きた。今回の事故を起こしたのは、営利目的に事業を行っている株式会社である。臨界事故というきわめて重大な事故を引き起こした会社の管理体制を指摘する声もあるが、私としては、元はと言えば、営利目的の企業に、重大事故を引き起こす可能性のある処理を許可した国の原子力関連の規制の甘さにも大きな責任があると思う。

「大地は、先祖から我々が譲り受けたものではない。未来の子孫から、我々が預かっているだけだ」
（インディアンに、昔から伝わる言葉らしい…）
今我々が生活している環境は、我々だけのものではない。先祖から子孫へ受け継がれる課程の中で、今は我々に預けられ、その管理が委ねられているのだ。
我々の子孫は、我々が原子力で汚染してしまった土地でも、喜んで引き継いでくれるのだろうか？　15th,October,1999by Osamu Yamanaka
==========================
Essayへ戻る