【出典】《大正新修大藏經》第五十冊（史部二）

【作者】[明]成祖（朱棣）

  關於本書作者，明末以降，即成謎團。[明]蕅益智旭（1599～1655）著《閱藏知津》（卷四十三）著錄此書，而未顯作者之名。[明] 焦竑《國史經籍志》所錄，亦不及撰者。清代的《欽定續通志》、《欽定續文獻通考》均云此書“不著撰人名氏”。《大正藏》亦闕撰者名。

  《欽定四庫全書總目》（卷145）根據入傳人物的生卒年及地區分佈，臆斷作者是元代北僧：“所載始于漢明帝時摩騰法蘭，終於元世祖時國師帕克巴，凡二百八人。葢元人所撰帕克巴傳，稱大德七年卒，皇慶間追號 ‘大覺普惠廣照無上帝師’，則書成於仁宗以後也。二百八人中，宋僧僅十六人；十六人中，北宋十三人，南宋僅三人。似爲北僧所著。”

  今人餘嘉錫《四庫提要辨證》（卷19），嘗據《明史》（藝文志）等書考證，認爲作者爲明成祖。《明史》（卷98）載“成祖御製《諸佛名稱歌》一卷、《普法界之曲》四卷、《神僧傳》九卷”，其言甚明。實則明僧如惺於神宗萬曆年間所撰的《大明高僧傳》（序）中，即言及成祖撰《神僧傳》之事︰“入我國朝，成祖文皇帝於萬機之暇，乃於僧史、傳燈錄間采諸靈異者，別曰《神僧傳》。”

【解題】凡九卷，內容記載僧人之神異事迹，亦錄歷代高僧之行跡，如竺摩騰、竺法蘭、道安、鳩摩羅什、覺賢、道生、慧遠、智顗、道宣、玄奘、窺基等人；還收有部分居士的傳記，如陸法和、傅大士等。全傳所收，起自後漢之攝摩騰，迄於元成宗大德年間（1297～1307）之國師膽巴等，共計208人。本書於史料上雖無重大價值，然集歷代僧人之神異事迹於一爐，資料豐贍、排比有序，極方便查考，故明清時代即已廣泛流傳。

  此書據《文淵閣書目》著錄，有“一部九冊”和“一部三冊”兩種版本，目前的通行本為9卷本。此外，《御定佩文齋書畫譜》著錄法顯《神僧傳》（收入《説郛》卷112下），當為同名異書，不可混淆。

【日本史料】（卷八·鑒真）：

  釋鑒真，姓淳于氏[1]，廣陵江陽縣[2]人也。總角[3]隨父入大雲寺，見佛像感動夙心，因白父求出家。父奇其志，許焉。後爲一方宗首。

  時日本國有沙門榮睿、普照等，東來募法[4]。真許往，遂買舟自廣陵齎經律法離岸[5]。至越州浦，止署風山，真夜夢甚靈異。

  才出洋，遇惡風濤，舟人顧其垂沒，有投棄棧香木[6]者。聞空中聲云：“勿投棄。”時見舳艫各有神將介甲操仗焉。尋時風定，俄漂入蛇海。其蛇長三丈餘，色若錦文。後入魚海，魚長尺餘，飛滿空中。次一洋純見飛鳥，集於舟背，壓之幾沒。洎出鳥海，乏水。俄泊一島，池且泓澄，人飲甘美。

  相次達於日本。其國王歡喜，迎入城大寺[7]安止，號大和尚。以代宗廣德元年無疾辭衆坐亡，身不傾壞。至今其身不施苧漆，其國國王、貴人、信士，時將寶香塗之。

【校注】

【雜考】

（王 勇）