自己中心的毒書日記　－2001.3

謎宮会 2001/3

自己中心的毒書日記　－2001.3－

浅井　透明

　水曜日に放映されているテレビ東京系2時間ドラマ「女と愛とミステリー」にはまっている。脚本、演出が丁寧に作られており、役者も芸達者なところを揃えている。通常の民放2時間ドラマと比較してもレベルが高い。2時間で終わってしまうのが勿体ないぐらいの作品もしばしばある。“女と愛”と謳っているため、作品が現代ものに限られているのは残念であるが、ミステリファンが見逃すには勿体ないドラマシリーズである。このスタッフなら、原作を預けても外れないと作家側も思うのではないだろうか。一度、新本格ミステリもドラマ化してほしい。どういう風に処理をするか、とても興味がある。

　今月は未読本消化月間。ということで新刊はほとんど読んでいません。

○月○日　大沢在昌『灰夜　新宿鮫VII』（カッパノベルズ）。八作目だが、先に刊行された『新宿鮫　風化水脈』より事件発生が前なので番号はVIIとなっている。
　元同僚である宮本の七回忌法要のため、東京を発ち九州に向かった鮫島。恋人の晶とは喧嘩したままで、そのことが頭から離れない。宮本は死ぬ直前、鮫島に「爆弾」を手渡した人物であった。そのため、鮫島は“新宿鮫”として生きるようになったのだ。予想通り、公安が危険人物であった宮本の七回忌と、危険人物である鮫島を見張っていたが、特に手を出す雰囲気はない。鮫島は法要で知り合った宮本の級友であり、地元の夜の顔である古山と酒を酌み交わし、友情を持つ。ところがホテルに帰ったら、何者かに襲撃され、山の中の檻に監禁された。古山の計らいで解放されたが、今度は古山が監禁された。また、ホテルで知り合った福岡の麻薬取締官も行方不明になった。一体裏で何が動いているのか。「東京に帰らないと命の保証はない」と脅されながらも、古山を救うために鮫島は孤独な戦いを始めることになった。
　今までのレギュラー陣は一切登場しない。まさに鮫島の孤独な戦いを描いた作品である。また、鮫島が「新宿鮫」になった理由が明かされるため、ファンには応えられないだろう。
　舞台こそ鹿児島らしき場所であり、新宿とは異なるが、ストーリー展開は見事なまでのワンパターン。大沢節が冴え渡り、鮫島の友人に対する熱き思い、そしていつもながらのタフさは存分に発揮される。複雑なはずの背景を鮫島が簡単に見通してしまうため、まるで読心術者かスーパーマンに見えて仕方がないが、それも魅力の一つと割り切るべき。そう考えると、きっちりと面白く読めるから不思議なものだ。しかし、あまりにもワンパターンだとちょっと怒っていたら、同居人に「だからシリーズ物なんでしょう。そうでないと売れないよ」と言われ納得。
　このシリーズは基本的にどれから読んでもそれほど支障はない。鮫島らしさというものを知るなら、むしろこの作品を先に読んだ方がよいかも知れない。背後関係や人物関係などがごちゃごちゃしながらも、ストーリそのものは単純明快。一匹狼鮫島の魅力が溢れる作品である。

○月○日　芦辺拓『時の密室』（立風書房）。『時の誘拐』の姉妹編としてタイトルが挙がって早数年。待望のお目見え。
　明治政府に雇われた建築技師エッセルは、川口外国人居留地で働いていたが、ある日人違いから拉致され、殺人ならびに死体消失事件に遭遇することになる。目隠しされたとはいえ、拉致され、死体を発見した場所は間違いなく居留地の中のはずだった。しかし死体は見つからず、事件は迷宮入りとなる。
　そして舞台は現代に移り、当番弁護士としてある殺人事件の容疑者のもとへ訪れた森江春策。容疑者は、自分が犯罪を犯した覚えはないという。被害者はかつて、仲間とともに学生運動に参加しており、容疑者は警察官だった。そして運動の途中で被害者たちにリンチされ、警察官をやめる羽目になった。たまたまゴルフのキャディーをしていたところ、被害者たちが現れ、思わず殴りかかったところ、返り討ちにあってボコボコにされ、しかもゴルフ場を辞めさせられることになり、二重の意味で被害者を恨んでいた。動機は充分であり、しかも目撃者までいる。だが、容疑者は無実であると信じた森江は、事件を調べることにした。川口へ訪れた森江は、ミニコミ誌に載っていた外国人居留地での消失事件に興味を持つ。さらにゴルフ場にいっしょにいた被害者の友人である医者から、ある迷宮事件の話を聞かされる。それは学園運動の末期、不可能としか思えないような殺人事件だった。
　明治の川口外国人居留地なんていったいどこから調べるのだろう。相変わらずの博識ぶりと、小説への取り込み方の上手さには感心する。取り込み方の上手さと小説の面白さは必ずしも同義語にはならない。そこが芦辺拓の欠点だったが、本作品では上手に解け合っており、面白く読むことが出来た。
　ただ首をひねるのは、“あるはずの場所にない”“行けるはずのないところに被害者がいた”と言った現場を「密室」と表現していること。閉ざされた空間でもなければ、誰もが立ち入ることの出来ない場所でもない。ただ、時間的・物理的にたまたま“動機のある”人間が立ち入ることが出来なかっただけである。これを「不可能犯罪」というのならわかるが、「密室」と呼ぶのには無理がある。そこに違和感を感じ、どうしても引っかかるためか、話に没頭することが出来なかった。
　もっとも、小骨が喉に刺さった程度でしかない用語の問題で話に没頭できなかったということは、やはり小説自体にもどこか首をひねるところがあるのだが。「本格」ミステリなのに予定調和の世界から脱却できなかったのがその原因。芦辺作品にしては珍しく淡々と話が進み、終わっている。読者が驚く箇所をどこかで作るべきだったと思うが、川の流れのようにストーリーが進むため、後口はいいのだが酔いしれることが出来ない。読後には満足しつつも、さてどんな小説だったかと聞かれると思い出すのに苦労する。前作『時の誘拐』にあった怒りのパワーが感じ取られない。もっとも、学生運動については妙な怒りのパワーを感じるが、本格ミステリとは無縁の怒りであり、逆に違和感を感じさせるだけの結果に終わっている。足跡を残さず時が流れてしまっては、残るものは何もない。
　本格に不要なパワーかも知れない。別に主義主張を唱えろというつもりはない。しかし、これだけの長編が、逆に読みやすいだけの長編に終わってしまうのは勿体ないことだと思う。過去との融和を図るために力を使い果たした感じの作品。惜しい。

○月○日　若竹七海『火天風神』（新潮ミステリー倶楽部）。三浦半島の外れにあるリゾートマンション。管理人は避けに飲んだくれており、そのくせ自分の才能を疑わない凡人。そこへ色々な客が訪れてきた。そんなときに、最大瞬間風速88メートル、未だかつて日本が経験したことのない大型台風が三浦半島を直撃した。電話も電気も不通、陸路も遮断され、孤立した状態。釣りに出掛けたまま行方不明になった客。謎の殺人事件。強風がもたらした事故。このときとばかり客に襲いかかる管理人。立て続けに起こる事件。さらに火事までが……。
　台風の中でのリゾートホテルで起こった出来事を書いたパニックもの。場面の切り替えの早さが逆に緊迫感を生み出す効果となり、より臨場感を増している。学生など、一部の人間の書き分けが不十分であるが、だいたいの主要人物については短いながらもきっちりと書き込まれており、登場人物の多さと反比例して戸惑う部分は少ない。。パニックの同時進行に振り回されることなく、作者が全てを把握しながら物語が進むので、ページをめくる手はどんどん早くなる。一体この後はどうなるのだろうというところで場面が変わる引きも上手い。さすがと思わせる実力である。
　若竹は何を書かせても上手いし面白い。ただ、典型的な３割バッター。外れはないが、大当たりもない。そのため、作者がやや便利屋的扱いに終わっているのが残念である。若竹はリーダビリティに徹しすぎではないだろうか。ここらで一発、でかい花火を打ち上げてもよいと思う。それができる作家だと信じているし、それだけの実力は充分に持っている。

　関係ないが、新刊で買いながら、ここまで寝かしている自分に呆れる。そんな本が何十冊もあるかと思うと、余計にである。　

○月○日　ｍｏｏｎさんからお借りした宇治芳雄『水本事件　現代の謀略を追う』（龍溪書店）。「水本事件」と言われても全く知らなかった。読めば読むほど、摩訶不思議な事件である。
　1977年1月6日午後一時過ぎ、千葉県市川市の江戸川で変死体が発見された。外傷などが見当たらないことから覚悟の入水自殺と市川署は判断した。そのため、司法解剖はもちろん、行政解剖、血液検査も行われなかった（この時点ですでに通常の捜査から逸脱している）。死体は腐敗しており、死後1週間から10日と警察医は判断した。同署では指紋を採取しようとしたが、左手が表皮剥離し、右手は黒革手袋をしていたため漂母皮化し、採取用インクがのらず、指紋は採取できなかった。死体はそのまま火葬場へ運ばれた。翌日、市川署の鑑識課係員二人が火葬場へ出向き、シリコンラバーと呼ばれる特殊な方法で指紋を採取し、死体を火葬にした（これも違法行為）。1月17日、市川署から水本さんのところに電話が入り、水死体が指紋照合で息子の潔さん（26）と判明したので、はんこを持ってきてほしいと要請があった。父親、母親は市川署に駆けつけた。鑑識主任は衣類の切れ端、腕時計、ネクタイなどの遺留品を示した。確かにそれは潔さんのものだった。ところが死体写真を見ると即座に「これは潔じゃない」と母親は叫んだ。確かに潔さんの身体的特徴と死体写真は全く異なるものであった。後に死体写真を知人や親戚などに見せたが、いずれも潔さんとは違うという答えばかりであった。しかも弁護団の調べにより、歯形がまったく異なっていることが判明した。いったいこれはどういうことなのか。実は水本潔さんは日大生で、革マル派系全学連の活動家であった。そして上智大事件の被告人であり、その事件も学園側の謀略の可能性が高い事件であった。
　誰が見ても警察側の謀略であることは明らかである。警察は勝手に死体を火葬し、戸籍を抹消し、重大な証拠物件である歯科医のカルテを消却させている。警察の謀略による事件は過去にも色々あったが、1970年代にもこのような事件があったことに驚きを隠せない。しかも、それが現在にほとんど語られていない事実が恐ろしい。警察、検察、それに裁判所にしたって、結局は日本という体制を維持するために存在しているわけだから、都合の悪いことはできるだけ隠そうとするのは明らかだが、ここまで露骨な事件も驚き。被告人死亡により上智大事件の裁判は控訴棄却されるところであったが、裁判団が結成され、死体は水本さんではないと争うことになった。この本は判決前に出版されたが、結局東京地裁は、水死体が水本さんであるという検察側の主張を認め、控訴を棄却した。裁判は非公開で行われていた。まさしく密室の謀略である。しかし革マル派とはいえ、重要な地位にはついていない水本さんがこのような謀略に巻き込まれたのか。その答えはもう得られない。

○月○日　合田士郎『前科者』（恒友出版）。元無期懲役囚で、『そして、死刑は執行された』（恒友出版）、『続・そして、死刑は執行された』（恒友出版）の作者が、仮出所後の生活を綴ったもの。天国と思った娑婆も、やはりそこは地獄だった。なにか近所で事件があればすぐに目を付けられる。履歴書に空白期間をどう埋めればよいのかわからない。事故にあっても、逆にこちらが悪いかのように取り調べられる。あげくのはてに刑事に挑発され、おもわず殴りかかろうとすると「公務執行妨害で仮釈放取り消しだぞ」と脅される。窮屈で、しかし周りの温かい目に助けられて続く生活。結婚、そして子供が。
　思ったよりハチャメチャしていたんですね、この作者。けれど、法に触れていないから別に問題ないと思う。むしろ、仮釈放だと国家資格が使えないという法律に驚き。これじゃ何のために刑務所内で資格を取らせているんだか、さっぱりわからない。出所している全員が罪を償いきったかどうかはわからないけれど、“前科者”に厳しすぎる世の中だというのは納得。作者は迎えてくれる家族があったからよかったものの、独りぼっちで放り出されていたら再び犯行に手を染めてしまうというのも何となく頷いてしまう。だからといって犯行を認めるつもりはないのだが、再び“前科者”を作り出さないように国や自治体が何らかの対処をする必要があるのは事実。「犯罪に対する罪を厳しくすべき」という声には賛成だが、「犯罪を生み出さない世の中を作る方が大事」という声にも納得。どちらの意見も両立させるべきだろうね、きっと。

○月○日　雨宮町子『骸の誘惑』（新潮ミステリー倶楽部）。午前三時、予備校講師である結城可那子の家に父から電話がかかってきた。「東吾が事故で死んだ」と。9歳下の弟である東吾は盗難届の出ているバイクでスピードを出しすぎ、カーブの地点で横転したとのことだった。しかし可那子には信じられなかった。零時頃、東吾と電話でやり取りしたばかりなのだ。警察は事故として処理したが、可那子は真相を追いかける。そのうち、東吾に出口琴音という年上の恋人がいたことを知り、愕然とする。葬式には現れていなかったのだ。出口琴音を探そうとするが、仕事先からも住居からも姿を消していた。琴音を探しているうちに氷室周平という40代後半の男と知り合う。偽西洋骨董製造卸業と名乗る彼は、行方不明になっている離婚した妻を捜していた。妻を捜す手掛かりの途上に、出口琴音が浮かんできたのだ。二人は時には反発しあいながらも、出口琴音を探し出そうとする。
　第二回新潮ミステリー倶楽部賞受賞作。選考員から大絶賛という帯の言葉だが、読んでみると色々と不満が残る。例えば、ヒロインの可那子。29歳とは思えないほど、思考も行動も子供っぽい。予備校に熱烈なファンが大勢いるというほど魅力があるとは思えないのだ。また、氷室周平という存在もニヒルなんだか情熱家なんだか、曖昧である。態度をそう見せているのではなく、描き方がそうなのだ。話を引っ張る二人に魅力があまり感じられないため、読むテンポが今ひとつになってしまう。この二人が惹かれ合う過程もやや唐突。安易なつながり方は減点材料だろう。
　構成、ストーリー展開はよく考えられており、文章そのものはしっかりしているから、作家としての実力は感じられる。終盤尻窄みになっているのは残念だが、心理サスペンスとして悪くない仕上がり。次作はがらっと変わって本格作品になっているらしいのだが、これだったら期待できると思う。

　これも新刊で買いながら寝かせたままだった本。いつになったら読み切ることが出来るんでしょうねえ。賞ものに弱いので、つい買ってしまいます。

○月○日　加藤元浩『Ｑ．Ｅ．Ｄ』（講談社　マガジンコミックス）は早くも第9巻。収録作品は以下の2本。
　クリスマスになると大富豪が毎年出すゲーム。毎年、世界中から様々な“天才”が招待され、ゲームに挑むがだれも解くことが出来ない。しかもこの秘密を漏らすと破滅に追い込まれてしまう。可奈の仕掛けにより、参加せられてしまった燈馬が出した答は……「ゲームの規則」。
　30年開くことのなかった勝鬨橋の開閉部分から死体が発見。しかしその死体は25年前のものであった。どうやって死体を放り込んだのか。そしてそれはなぜか。フワイダニットの秀作「凍てつく鉄槌」。
　帯にはいよいよ「本格推理」の文字が書かれるようになった。今回収録されている2本とも、本格度はかなり高い。ここのところ、ちょっと停滞気味だった作者だが、この2本の出来はお見事である。本格ファンなら見逃してはいけない。そして、主人公である燈馬想が、より人間味を帯びた解決を導き出す事実に気付かされる。単なる本格ミステリ漫画というわけではなく、やはり主人公二人の成長物語でもあるところが、この漫画の面白いところである。

○月○日　西村寿行『安楽死』（角川文庫）。警視庁に謎のたれ込みが。石廊崎で起きた女性ダイバーの溺死は、事故ではなく殺人事件だと。妻に逃げられ、腑抜けになっていた刑事が捜査にかり出される。大病院の看護婦であった彼女の死因調査を開始する。調べていくうちに、刑事としての情熱を取り戻す男。彼に刃向かうように病院、警察上司から様々な圧力がかかる。なんとか裁判にはこぎつけるが……。
　ハードバイオレンス小説の第一人者である作者も、初期はミステリを書いていました。安楽死をテーマにした社会派本格推理小説。読み応えあります。もっと注目されてもいいと思う作品なのですが。

○月○日　響堂新『紫の悪魔』（新潮ミステリー倶楽部）。現役の医者が書いた、第3回新潮ミステリー倶楽部島田荘司特別賞受賞作。一度目はいいが、二度訪れると死んでしまうボルネオの悪魔の洞窟。熱帯雨林地方の森林減少問題。少数民族問題。奇病としか思えない死体。遺伝子組み替え植物。いわゆる医学系ホラーだが、この手の小説はどうしても説明調になりがち。読者にはわからない部分を、ただ参考文献から引き出すのではなく、物語にいかに組み込むのかが課題になる。新人のせいか、堅い論文調の書き方から抜け出せてはいない。訳の分からない単語と論旨が続くため、読者がどうしても飽きてしまう。そこをどう克服するかが、今後の鍵になるだろう。
　二度目に訪れると死んでしまうという伝説も、ミステリファンならとある医学現象をすぐに思い出してしまう。このあたりも、選択を間違えている。
　また、新人にあり勝ちの悪い癖で、題材を盛り込みすぎ。もしミステリファンに受けいられる小説を書くのであれば、整理整頓が今後の課題。ミステリはエンタテイメントであり、論文ではないのだから。
　話の組立そのものは悪くないので、あとはどれだけ読者の立場に立って小説を書けるかが勝負所。

○月○日　光原百合『遠い約束』（創元推理文庫）は、泉穂さんが主宰する光原百合普及委員会の『遠い約束』（光原百合/創元推理文庫）発売記念感想＆書評一気出し企画の方に感想を書きました。かなり辛口に書きましたが、愛情の裏返しということで、ご勘弁下さい。

to be continued.

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