変な空港 　前回、シャルル・ド・ゴール空港を利用したのは、第２ターミナルだった。勝手も分かっていたはずなのに、私が乗っているSQ便が到着したのは、第１ターミナルだった。第２ターミナルに比べて、ずいぶんと古ぼけており、「本当に、ヨーロッパの玄関口？」と疑いたくなる。ビルの中央の吹き抜けを横断するエスカレーターも、出来た当時は画期的で、近未来的だったのかもしれないが、それ以上に、寂れた空気が・・・。これは、僕が早朝に到着したことが理由ではないと思う。 カバンが出てくるターンテーブルも、ずいぶん前のもののようだし、パリの市内まで行く電車に乗るのに、シャトルバスに乗らないといけない。そのシャトルバスの乗り場さえ、建物の中にはなく、建物の外にある。それも、小雨が降っているというのに、雨よけの通路も無く、雨に濡れながら、まだ薄暗い建物の外を歩かなければならない。 タリス・たりす・Thalys! 　シャトルバスに乗って鉄道の駅まで移動。それもバスにはアナウンスも何も無く、近くに座っていたおばさんに聞いて確認する。パリ北駅までは50フラン。小銭でなんとか足りた。電車は途中、どこにも止まらずにパリ北駅に着いた。ここから国鉄の駅まで移動して、見覚えのあるプラットホームにでる。掲示板でTHALYSの時間を確認すると、あと15分ぐらいで出発する便を発見。早速窓口へ行って切符を購入。ブリュッセルまで、ファーストクラスで。（ヨーロッパでは、クラスを言わない場合は、自動的にセカンドクラスにされてしまうらしい。）もちろん、支払いはカードで！（現金は１００フランしか持ってなかった。） 日本でいう新幹線に１時間半ゆられ、それもファーストクラスで、なんと380フラン。（約6000円）安い！　移動日がちょうど週末だったため、週末運賃らしい。ラッキーだった。 　 　ヨーロッパはやっぱり２−１シート 　ヨーロッパの鉄道の座席は、日本に比べてかなりコンフォータブルだ。セカンドクラスで２−２シート、ファーストクラスにいたっては、２−１シートが主流。座席のサイズ的には、飛行機のビジネスクラス並。もちろん、シートのリクライニングは電動。 田園風景を見ながらのタリス乗車１時間半はあっという間であった。 　ブリュッセルに到着 　もちろん、国境を通過するのにパスポートコントロールも無く、（っていうより、フランスに香港から入国するときだって、パスポートをちらっと見ただけで、はんこも押さず、ほぼノーチェック。）どの時点からベルギーに入国したのかは分からない。景色も変わらない。頼りになるのは時計だけ。あ、もうすぐブリュッセルに着くはず・・・。 日本の新幹線にはかなわないまでも、ほぼ定刻にベルギーの首都、ブリュッセル南駅にTHALYSが滑り込んだ。 次のページへ